中国古代建筑不光在建筑的外形上有卓越的成就，在室内装饰上也倾注了艺术家的极大的热情，体现出了高深的文化涵养。室内装饰的实体因素包括顶部，地面，墙壁，不可分割的还有视屏、陈设和家具。当然室内装饰少不了精神文化层面的自然观、人生观、伦理观及体现人们社会生活、风土人情和审美情趣的思想观念，所有的这些都融汇在室内环境装饰的构成中。
中国古代的室内装饰或富丽堂皇，或古朴典雅，或金玉满堂，或书香门第。其装饰风格的差异与文化层面有着密切的联系，文人志士，在装饰主题上会议岁寒三友的形式，达到深刻而持久的祝愿，同时又能取得宁静与欢乐的环境氛围。当已有的事物不能满足观念的表达的时候人们便发挥才能，构想出新的事物来表现，利用事物的自然性质来附会人世的某种追求。
石榴多子可以寓意多子多孙，荷花出淤泥而不染寓意做人要端正廉洁，出乱世也不同流合污；锦文地上铺设花卉寓意锦上添花。还利用谐音来祈求风调雨顺，家人平安。如苏式彩画中的流云百蝠寓意福气；家具中的蝠纹表现福庆有余；用瓶子和鹌鹑的图案寓意平安；柿子和如意的图案预示着事事如意。