一氧化碳是一种无色无味的气体，可溶于水，燃烧的时候为深蓝色的火焰。这也是为什么煤气灶中的火焰如果充分燃烧的时候会是蓝色的火焰，煤气的主要成分是甲烷，在煤气不充分燃烧的时候会生成一氧化碳，如果一氧化碳紧接着燃烧掉，就会产生蓝色的火焰，这时候煤气是完全充分燃烧的，这个时候的煤气的使用效率最高。
一氧化碳是一种有毒的气体，一氧化碳对血液系统和神经系统的伤害最大，人体吸入一氧化碳后，一氧化碳会随着肺泡进入血液循环，在血液中和血红蛋白结合成碳氧血红蛋白，破坏血红蛋白结合氧和输出氧的能力，血液中碳与血红蛋白结合的能力是氧与血红蛋白结合能力200~250倍，从而降低血液输送氧的能力，造成低氧血症引起组织缺氧，缺氧首先损害大脑和心肌。一氧化碳对人体的危害主要取决于一氧化碳在空气中的浓度和接触时间的长短，浓度越高，接触的时间越长，危害就越严重。