纱绢灯传承到明清时期，制绢业得到了空前发展，工艺上也大大改进，所以自然会促进制绢灯的工艺、造型等方面的长足发展，在当今的中式风格办公室装修装饰等工装，或别墅装修装饰等家装中，还会常见到中式宫灯的玻璃灯，又称料丝灯，最初出现在云南，而宫灯的形态或形制上，除圆形的外，常见的还有六角形、八角形，也有十二角形等，一般分上下两层，上大下小，很像中国建筑中的亭子。
中式古典宫灯的骨架，由近百块大小不同并刻有花纹的木片粘合而成，灯顶雕龙凤等图案，灯的各面大都绘有精致的山水、人物、花鸟、虫鱼、博古、文玩以及戏剧故事等图画，每角上都悬挂各种色彩的缕穗，灯底坠红黄流苏，因此宫灯除照明外，已成为精美的工艺品。
在没有发明“电”以前，中式古典宫灯中的照明燃料几乎都是蜡烛，那时候宫灯还不是相当下一样，倾向于装饰，而是功能性较强，所以分为供桌上使用的桌灯、庭院使用的牛角明灯、墙壁悬挂的壁灯、宫殿内悬挂彩灯、供结婚使用的喜字灯和供祝寿使用的寿字灯，等等。