不知还有多少乡下人知悉，乡下殡葬时，总会点一盏长明灯，那是不知何时开始传承的一个习俗，很像是最早期的“豆”灯，因为历史记载中的灯，是类似陶制的盛食器“豆”。虽然流传到现在的长明灯没有了史载中的上盘下座、以柱相连，但还烙印着形制简单的雏形，那就是几千上万年前就开始使用的中国油灯。
中国油灯不仅在古老的家庭装修装饰中占据着一席之地，还是漫漫长夜唯一的光明源泉，所以，最初的灯是只有实用性的，但是到后来，宫灯的出现，将灯的装饰作用列入了常态，历经千百年的发展演变，灯的装饰性愈加强烈，即使在历代墓葬中已经出土的的精美灯具也不鲜见，而从灯具的造型、装饰等方面，也可看出历代社会的时尚、层次等，直到近代出现照明企业后，灯具开启了历史新纪元，这也是电给与了灯崭新的一个概念和前程。
从此，灯具进入了无污染、更亮洁、更多彩、更婆娑的装饰时代，新近的LED灯具的推出，又为中国灯具的环保、节能、装饰性塑造了一个新格局，而今，家用的、商用的、工业的、交通的、景观的、特种灯具、工艺灯饰等等应有尽有，尤其是商业照明的装饰性，如，标牌、广告、特色橱窗、背景照明等遍地生辉。