玄关是舶来语，是从日本传过来的词语，也即是华夏的门厅的意思，日本人很重视门厅的设置，所以叫做玄关，其实华夏人也很重视门厅，门厅的存在是很重要的一个环节。
门厅的设置，其实是一个缓冲地带，无论是冬天的寒冷还是夏天的炎热，经过门厅的阻挡喝缓冲，一般不会直接进入客厅或者卧室，这就是门厅的作用。
门厅的作用其实一个阻挡的作用，阻挡的不光是空气的进入，就在人的感官上也是非常重要的。一般说来，客人进门直接看到客厅或者卧室里的景象，是主人的大忌，因此就设计上了门厅，也就是所说的玄关。因此，玄关的设计，还有这阻挡视线的功能。
玄关，既然是关，那就是一个要点，他在地理位置上，还是时间的跨越上，都是第一位的，因此玄关在人们的感官上，第一接触的就是他，因此，玄关的设计是非常重要的。
玄关的设计一般都是家庭的套间里又这个设计，在一般的公寓或者单间上就存在的意义不大了，当然，也有的独立单间设计上玄关，但一般说来是没有的。因此说玄关就是比较大的房屋建造才有。
尤其是在一些别墅的设计上，玄关是十分的重要的，在普通的农村之家，其实也有玄关的，只不过他们的玄关是设计在庭院当中，就是进入庭院，首当其冲的地方，老百姓叫映白墙，其实就是玄关的设计。