气体放电灯可以分为低压气体放电灯和高压气体放电灯。例如荧光灯、低压纳灯即属于低压气体放电灯。而高压气体放电灯主要有荧光高压汞灯、高压钠灯、金属卤化物灯等品种。我们身边常见的光照度极强的车灯就属于高压气体放电灯。
1、高压汞灯：汞就是我们在生活中经常说到的水银，所以高压汞灯又被称为高压水银灯。高压汞灯仅有中等的光效及显色性，但是照度较高，因此主要应用在室外照明及某些工矿企业的室内照明，在使用时需要特别注意的是高压汞灯一旦关闭了就不能立即再次使用了，必须要冷却时间达到5-10分钟，确保管内气压下降后才能再次启动。
2、高压钠灯：在所有高强度气体放电灯中，高压钠灯的光效最高，并且使用寿命也要长于其它高强气体放电灯，平均每个高压钠灯的寿命都在20000个小时。由于高压钠灯在照明时会发出金白色的灯光，所以适用于，机场、高速公路、码头、停车场、广场、公园等，需要光强且空间较大的室外使用。
3、金属卤化物灯：是高压气体放电灯中比较复杂的一种灯种，它的光辐射是通过激发金属原子产生的，通常包括集中金属元素，所以被称为金属卤化物灯，适用于需要高发光率、高品质白光的场合。