清晨，当太阳从东方升起，便有了日光，而建筑室内对自然光的接收和利用，被称之为是“采光”，采光会有直接采光和间接采光之分。而根据自然光光线的来源方向来分，采光又可以被分为顶面采光和侧面采光两种方式。其中，顶面采光会有天顶采光和高侧窗采光两种形式，作为自然采光设计，顶部采光最为有效；侧面采光会有单侧面采光、双侧面采光及多侧面采光之分，因采光口不同的高度位置，又出现了高、中、低侧光之分。
建筑室内采光设计，主要需要掌握以下两点：第一点就是射入进建筑室内的光的量；第二点则是入射光的方向。也就是说，对于建筑室内采光的设计，要保证建筑室内有会有足够的光量，并要设计、选择出合适的光线入射方向，以此来满足建筑室内正常的对光照的需求
光的入射光量与建筑室内采光口的尺寸大小、位置都有着密切的关系，一般情况下，建筑采光口的口径大小越大，采光量就会越多，建筑顶部垂直采光要远远大于侧面采光，相同面积的垂直采光的高度是侧面采光的3倍左右，虽然说垂直采光的，采光效果较好，但是垂直采光一般都是太阳的直射光线，很容易引发眩光现象，所以，这种顶面采光的方式并不适合应用在活动有人员经常活动的建筑室内中，除非建筑特殊，比如说建筑室内的谨慎太大，空间太过于宽广，不然的话，普通的建筑室内一般建议采用侧面采光的方式。